据外媒报道，丰田将与斯坦福大学和麻省理工学院合作研究人工智能和机器人技术，以便为丰田汽车引入更加先进的自动驾驶功能。这家日本汽车制造商将在未来5年，向斯坦福和麻省理工的两家研究中心投入5000万美元资金。但尽管如此，丰田旗下的汽车短期内仍然难以实现全自动驾驶。

       美国国防部高级研究计划署前机器人挑战项目负责人吉尔-普拉特(Gill Pratt)现在已经加盟丰田，担任执行技术顾问。他在加州帕罗奥尔托举行的新闻发布会上表示，丰田将集中精力开发“以人为中心的系统”，并借助技术提供补充。

       普拉特表示，这类工作最终可能催生全自动驾驶汽车，但这并非丰田的短期目标。这一点与谷歌完全不同，这家搜索巨头最近已经开始对无人驾驶汽车进行路测。这意味着丰田只是在开发一种补充性技术，例如，在恶劣天气下利用人工智能技术协助驾驶员控制车辆。

  不过，斯坦福和麻省理工学院的教授认为，无人驾驶汽车未来仍将扮演重要角色。麻省理工学院电气工程和计算机科学教授丹妮拉-罗斯(Daniela Rus)表示，这类汽车可以与家中的冰箱展开通讯，使得驾驶员可以知道家中牛奶已经喝光，或者了解驾驶员何时感到紧张，并为其播放能够缓解紧张情绪的歌曲。

  麻省理工学院还在能够应对雪天和雾天等恶劣环境的驾驶系统，以及以感知为基础的导航工具。罗斯称，低速行驶的自动驾驶汽车可以应对最基本的行车环境。挑战在于，如果遭遇拥堵或雨雪等恶劣环境，而且处于高速行驶状态时，能否应对自如。

  露丝说：“目前还没有自动驾驶汽车能够应对恶劣天气。”斯坦福大学计算机科学副教授李菲菲(Fei-Fei Li，音译)表示，开发全自动驾驶汽车需要更加全面的研究，尤其是围绕乘客与车辆之间的界面展开的研究。“这可不是在手机上使用Siri那么简单。”她说。

  斯坦福的研究将集中于决策制定、人机交互和感知等领域。

  除了麻省理工和斯坦福之外，其他高校也在通过合作方式开发无人驾驶汽车。今年2月，卡内基梅隆大学就宣布将与专车应用开发商Uber合作开发无人驾驶汽车。

  除了丰田外，几乎所有大型汽车制造商也都在探索无人驾驶汽车技术，包括福特、奥迪和奔驰。丰田的研究项目还将“未来的移动性”，以及如何利用技术方便人们自由移动，尤其是老年人。但普拉特并未披露具体计划。